ココナッツジュースは、ヤシの実であるココナッツのなかにたまった透明な液体で、東南アジアでは古くから親しまれてきた飲み物です。タイ、ベトナム、インドネシア、フィリピンなどの暑い地域では、日常の水分補給として気軽に飲まれています。
　東南アジアの市場や露店では、ココナッツの実が山のように積まれている光景をよく見かけます。注文すると、その場で実の上部をナタなどで切り開き、ストローを挿して渡してくれるため、すぐに飲めるのも魅力です。冷やした実が用意されていることも多く、暑い気候のなかでさっぱりとしたおいしさを楽しめます。
　味はほんのり甘く、すっきりとした口当たり。ミネラルを含むため、暑さで疲れた時や体調を崩した時に飲まれることもあるそうです。ジュースを飲み終えた後は、実の内側についている白い果肉をスプーンですくって食べることもできます。やわらかい果肉はほのかな甘みとミルクのような風味があり、飲み物とデザートを一度に味わえるのもココナッツならではの楽しみ方です。
　近年では、日本でもスーパーや専門店でココナッツジュースを見かけるようになりました。東南アジアで親しまれてきたやさしい甘さを味わいながら、外国人のふるさとの話に耳を傾けてみてはいかがでしょうか？