事業内容を教えてください

　現地法人「SUGAWARA VIET NAM（以下、菅原ベトナム）」では、株式会社菅原設備で行っている日本の設計業務の約80%を担当しています。具体的には、日本の自治体ごとに異なる図面規格に合わせた設計業務をベトナムで行い、配管の施工も一部手掛けています。わかりやすく言えば、設計を行う部署をそのままベトナムへ移したというイメージです。これによりCADを使える優秀な人材を安定的に確保でき、また人件費なども日本で採用した場合と比べたら、コストダウンできるというメリットがあります。

海外展開のきっかけはなんだったのでしょうか？

　2017年に国土交通省が主催するミャンマーへの視察団に参加したことです。現地で水道インフラが整備されていない様子を見て、これは市場として大きな可能性があると感じました。そして、同時に技能実習生が帰国後に日本での経験を活かせていない現状を知り、何とか彼らの母国でも技術と技能を活かせる場を作りたいと考えるようになったのです。そこで、当社ではミャンマーとベトナムに進出することを決定しました。
　ちょうどその頃、入社したのが菅原ベトナムで代表を務めているフオンさんです。彼が入社して3年経った頃に、「母国で水道技術を広めるため、現地法人を設立したい」という話をされて、そこから本格的にベトナムでの事業展開が始まりました。

現地法人を立ち上げるためにどのような手順を踏んだのでしょうか？

　実は、彼が自ら事業計画書を作成し、資本金の半分を負担してくれたので、私はほとんど何もしていません。彼一人で事業の立ち上げに必要な手続きや準備など一式をすべて段取りしてくれたのです。実際に私自身がベトナムへと足を運んだのは、菅原ベトナムがオープンするタイミングでした。フオンさんが信頼できるパートナーとして現地で何もかも整えてくれたおかげで、本当にすべてがスムーズに進みました。

今後の展開について教えてください

　コロナ禍の影響でストップしていたベトナムでの事業を拡大していきたいと考えています。特に、現地での配管工事の受注を増やし、現地の技術者たちが中心となって働ける体制を作っていくのが目標です。また、日本で技能実習生として仕事をしているベトナム人たちが帰国後に活躍できるような環境も整備していく予定です。フオンさんのおかげで、設計業務の効率化やコスト削減にも成功しています。次は、ベトナムでの成功をほかの国にも広げ、さらなる海外展開を目指していきます。